Магатама изогнутая бусина из драгоценного камня в виде запятой. Магатама напоминает по форме головастика высотой в 3-6 см, хвост которого изогнут буквой «С», а голова имеет утолщение и отверстие для шнурка. Участок украшения с отверстием называется головкой, внутренняя сторона изгиба — брюшком, а внешняя — спинкой магатамы. Как правило, это украшение изготавливалась из драгоценного камня: нефрита, агата, кварца, или яшмы. Существовали также глиняные образцы.
Происхождение бусин именно такой формы не выяснено. Выдвигались гипотезы, что это украшение является заменителем клыков животных, символом развития бытия, олицетворением зародыша в теле матери или модификацией обычной серьги. Письменные памятники свидетельствуют, что магатама служила оберегом от зла и приносила счастье.
Магатама, VIII век до н. э., период Дзёмон
Магатама изготавливались, в основном, из жаде, агата, талька, кварца и яшмы. Некоторые исследователи полагают, что магатама были символом власти в Японии, хотя ими в этот период обладали не только вожди. Считается, что магатама использовались не только как религиозные символы, но и носились как украшения.
Японские археологи сегодня практически единодушно считают, что «магатама» зародились на Японских островах в эпоху культуры Дзёмон и позже через Корейский полуостров распространились на азиатском континенте. Самая ранняя корейская «магатама» («гогок») датируется началом периода Мумун (850-е гг. до н.э.) и найдена в южной части полуострова, в непосредственной близости к Японии). Некоторые исследователи полагают, что «магатама» являлись исключительно императорской принадлежностью, однако в реальности они были широко распространены среди всех социальных слоев тогдашнего японского общества. Предполагается, что «магатама» обычно носили как украшения, однако эти ожерелья имели и некий религиозный смысл.
Нефритовое ожерелье из магатам (III—VI века, период Кофун)
Священное яшмовое ожерелье («Ясакамино Магатама») было создано на заре японской истории — приблизительно в 600—700-х годах н.э. Исследователи предполагают, что первоначальное Священное яшмовое ожерелье было тем или иным способом уничтожено еще в эпоху Средневековья, а позже (в период Хэйян, 794—1185 гг.) было заменено ныне существующим нефритовым ожерельем, хотя нет никаких твердых исторических фактов, подкрепляющих это утверждение.
Магатама, производимая компанией Miyuki
